Ciao！カーシア＆ロッカポレーナへ日帰りで行ってきましたので、2回に分けてレポートします。
※第1回目のロッカポレーナの記事はこちらをご覧ください。
カーシアとは？
カーシア（Cascia）とはペルージャ県にあるノルチャに近い山に囲まれた街です。発音は「カッシャ」の方が近いかもしれません。
不可能の聖女リタ（Rita da Cascia）が眠る地として多くの信者や観光客がこの地を訪れています。街の中には聖女リタのシンボルのひとつでもある薔薇が植えられているのをよく目にします。5月にはその薔薇が咲き誇り、特に5月22日の聖人の日には全国から多くの巡礼者が訪れます。途中の参道には様々なお土産屋さんがあり、街歩きとしても楽しめますよ。
その他、サフランの産地としても有名ですね。
2016年のイタリア中部地震では、ノルチャとともに大きな被害を受けた地域のひとつです。
街自体は斜面に沿って作られていて階段や細い道が多いですが、所々にエスカレーターもあります。また、聖女リタの聖堂まではコニュニティーバスの運行や駐車場もあり、車でも上ることができます。
主なイベントは、毎年5月22日に行われる『聖女リタの祭り(La festa di Santa Rita)』
カーシアの聖女リタとは
聖女リタ（Rita da Cascia）は修道女にしては珍しい経歴の持ち主で、婚姻歴があり、夫と子どもが2人いました。彼女は1371～81年頃にロッカポレーナ郊外で生まれ、幼いころから修道女になりたかったそうですが、周囲の勧めにより地元の名士と結婚しました。しかし、夫からの暴力に耐える日々だったと伝えられています。
ある日、夫が彼に恨みを持つ者によって殺されてしまい、未亡人となります。また、父の復讐をしようとした2人の子どもたちも死亡してしまいますが、リタはすべてを許し、怨嗟の輪を祈りで止めようとしていました。
悲しみに暮れる中、幼いころからの願いであった修道院に入門しようとしますが、幾度となく年齢を理由に断られ、4回目でやっと入門を許されます。ある日、聖堂で祈っている中、キリスト磔刑像の茨の冠から棘が伸びてリタの額を傷つけました。傷が化膿し悪臭を放つようになると、隔離生活を余儀なくされました。
しかし、長い隔離生活の中、1446年にローマで行われるシエナの聖ベルナルディーノの列聖式に参列しようとしたとき、悪化していた傷が一時期消え、ローマ巡礼を行うことができました。また、亡くなる前の冬にリタは姪にロッカポレーナの庭から赤い薔薇1本とイチジクを2つ持ってくるように依頼しました。姪は雪の中から希望のものを見つけ、薔薇がリタを象徴する花となりました。
1457年にリタが死去すると、その遺体からは芳香が香るようになったといいます。彼女の聖痕は死してなお、消えることなく確認できるそうですよ。
カーシアのみどころ
聖女リタの聖堂（Basilica di Santa Rita）
高台にあるカーシアのシンボル的な聖堂。聖女リタが眠る聖堂でもあります。1943年完成と比較的新しいですね。
2つの尖塔を持つファサード、また、正面の回廊が特徴的です。
修道院（Monastero di Santa Rita）
自由に見学もできますが、無料のガイドツアーがおすすめです。聖女リタの人生の紹介など興味深い話を聞くことができますよ。
無料ガイドツアーは1日6回。9:00、10:00、11:30、14：30、15:30、17:00発で開催されています。
聖アゴスティーノ教会（Chiesa di Sant’Agostino）
カーシアで一番の高台にある教会です。1300年代にこの地に修道院が設立されたと記録されていますが、この地域はたびたび大きな地震が起こっておりその度にこの教会も改修が行われています。
小規模ながらも入ってすぐにあるフレスコ画が目を引きます。
市立博物館（Museo comunale di Palazzo Santi）
観光案内所から聖女リタの聖堂への階段の途中にある市立の博物館です。
カーシアの観光案内所
カーシアへの行き方
公共交通機関でお越しの方
- ノルチャから：郊外行きバス(Extra urbano)E405番線（CASCIA行き）で約30分。または、E401番線（SPOLETO行き）で約10分。SERRAVALLEでE405番線に乗りかえて約15分。
- スポレートから：スポレートの駅前から郊外行きバス(Extra urbano)E401番線（NORCIA行き）で約45分。SERRAVALLEで郊外行きバス(Extra urbano)E405番線（CASCIA行き）に乗りかえて約15分。片道6.10ユーロ（Fascia L）です。
- テルニから：テルニの駅前から徒歩3分のところにあるバスターミナルから郊外行きバス(Extra urbano)E433番線（CASCIA行き）で約1時間30分。片道6.10ユーロ（Fascia L）です。
- アッシジ・ペルージャから：スポレート駅やテルニ駅まで鉄道で行き、バスに乗り換え。
- ローマから：ローマ・ティブルティーナ駅からBusitaliaの郊外行きバス(Extra urbano) E433番線（CASCIA行き）で約3時間。片道8,30ユーロ。
車でお越しの場合
- ノルチャから約20分（18km）
- スポレートから約50分（47km）
- アッシジから約1時間（80km）
- ペルージャから約1時間15分（97km）
- ローマから約２時間10分（171km）
- フィレンツェから約２時間45分（244km）
まとめ
今回は、カーシアと聖女リタについて解説しました。ローマからも日帰り可能ですし、長距離バスで一本と比較的アクセスしやすく、多くの巡礼者が訪れる地です。季節としてはリタの象徴でもある薔薇が咲く5月頃がおすすめです。また、彼女の生まれ故郷であるロッカポレーナはバスで10分程と近い場所にあるので一緒に訪れてみてはいかがでしょうか。
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